선박을 수송하는 화물의 상태에 따라 구분할 때, 액체상태이면 탱커(TANKER)로 부르고, 포장된 고체상태이면 카고(CARGO)라 하며 분말상태의 화물을 싣는다면 캐리어(CARRIER)라 대개 부르지만 요즘은 서로 섞어 쓰는 경향이 있다. 화물을 적재하는 방식에 따른다면, 자동차와 같이 스스로 이동할 수 있는 화물을 운반하는 선박을 RO-RO(Roll-on Roll-off)선이라 하고, 포장된 화물을 올렸다 내리는 방식이라면 LO-LO(Lift-on Lift-off)라 하며, 도저히 크레인 등으로 싣지 못하는 작은 선박이나 거대한 철구조물을 수송할 때는 화물을 물에 띄워 놓고 배 자신이 약간 가라앉았다 뜨면서 들어올 FOFO(Float-on Float-off)선이 있다. 꾸러미로 포장된 화물을 수송하는 배로써 중소형이며, 연안항로에 가장 많이 배치 컨테이너 만으로 포장된 화물을 수송하는 배로써 통상 적재능력을 TEU 혹은 FEU로 표기. -3,000TEU급 (Twenty-foot Equivalent Unit) : 20피트(6.1m) 짜리 컨테이너 3,000개를 싣는 배. -1,500FEU급 (Forty-foot Equivalent Unit) : 40피트(12.2m) 짜리 컨테이너 1,500개를 싣는 배. -5,000 UNIT급 Ro-Ro : 5천대의 자동차를 수송할 수 있는 배. 적재단위를 Unit로 표기하며, 1 UNIT는 차량 1대. 가루나 알갱이 상태의 화물을 포장하지 않은 상태로 선창에 실어 나르며, 진공소제기처럼 화물을 흡입·분사.
원유를 실어나르는 배로써 적재할 수 있는 원유의 량으로 크기를 표시. -30만톤급 유조선 : 배의 무게가 30만톤이 아니라 기름을 30만톤 실을 수 있다는 뜻. 원유를 정제한 후 생성되는 나프타, 에틸렌 등을 실어 나르는 배. 고품질의 윤활유제품, 석유화학제품 및 화성화학제품(각종 알콜,에칠,유기산,무기산) 등을 적재할 수 있도록 특수설계를 한 전용선. 초저온으로 액화시킨 천연가스를 실어 나르는 배. 저온으로 액화시킨 프로판가스를 실어 나르는 배. 광석과 기름을 다른 선창에 저장해서 수송하는 살물선과 유조선의 혼합형. 광석과 기름과 곡물을 다른 선창에 저장해서 수송하는 살물선과 유조선의 혼합형
사람을 전문적으로 수송하는 배. 단거리 항로에 운항되면 페리(FERRY)라 하고, 짧은 기일이나마 밤새워 운항하면 나이트페리(Night Ferry)라 하며, 세계일주처럼 몇 달간 장거리·장기간 운항을 하는 호화여객선 은 크루저(Cruiser)라 호칭. 화물과 여객을 실어 나르는 배. 부산↔제주를 운항하는 “동양고속훼리”호와 같은 형태 승객과 승객의 차량을 같이 수송할 수 있는 배. 부산↔장승포간의 “로얄페리”나 장목↔진해간의 “대양 카페리”가 이 분류에 해당. 생산을 하고 처리를 하는 공장시설. 자켓 위에 설치되고 해수면 위에 위치하며, 장기간 해상에서의 근무를 위해 발전ㆍ지휘ㆍ숙박시설들이 부속됨 플랫폼을 지지하는 버팀다리형의 철구조물. 생산을 위한 기계장치류는 설치되지 않는 단순한 구조물.
가장 강한 화력을 보유하면서 함대를 선도하는 함정이지만 현대해전에서는 전함이 너무나 무거워 기민하지 못한 전투력 측면의 단점이 있어 건조하지 않고 있음. 1·2차 세계대전에서는 자국 군사력의 과시를 위해 경쟁적으로 건조한 바 있고, 독일의 “비스마르크, 티르피츠”, 영국의 “킹 죠지 4세”, 일본의 “야마토,무사시”, 미국의 “미조리”함 등이 유명했으나 공군의 지원을 받는 연합군의 전함을 제외하고는 기동력이 둔해 당시 조선기술의 최선봉을 달리던 독일과 일본의 명전함은 모두 격침당하는 비운을 맞음. 전함보다는 화력과 규모면에서 작으며, 기동함대를 호위하고 장기간 순찰 임무를 수행하는 전략적 함정. 기동함대의 외곽호위와 대잠수함 작전 및 연안 경비를 수행. 임무에 따라 호위구축함(Frigate Type)과 전투구축함(Corvette Type)으로 분류. 항공기의 전투반경을 넘어서는 원거리의 작전을 수행하기 위해 운용되는 전략 함정. 수중 작전을 수행하거나 연안 경비임무를 수행. 장기간 작전 수행을 위해 디젤식에서 핵잠수함 시대로 대체되었다.